Как правило, мощные автомобили из США вызывают сразу ассоциации с каноничными мускул-карами: конструктивно простые, сравнительно доступные и очень быстрые, но только по прямой… 50 лет назад такие машины даже сами американцы называли «суперкарами», но с тех пор утекло много воды. Современные владельцы Porsche, Ferrari и Lamborghini по привычке с предупреждением относятся к заокеанским машинам, зачастую и не догадываясь, что Corvette или Viper вполне могут превосходить европейские суперкары по всем параметрам! Скажем, следуя общей моде, последние лет 10 все три корпорации тщательно тестируют и настраивают свои машины на Нюрбургринге и результаты зачастую впечатляют.

Chevrolet Corvette (с 1953 года)

Пожалуй, всё началось с Corvette. Родстер со стеклопластиковым кузовом, представленный в 1953 году, стал первым настоящим спорткаром в европейских традициях, полностью разработанным и выпущенным в США. За 65 лет и семь поколений концепция Chevrolet Corvette не изменилась вовсе, и на сегодня именно Corvette на пару с Porsche 911 является единственным суперкаром, который подходит для ежедневной городской езды. Это относится и к удобству, и к экономической составляющей: в нем нет сверхдорогих расходных материалов, как у итальянских машин. Правда, как и Porsche, не все Corvette можно искренне отнести к суперкарам. Пожалуй, за последние 40 лет из предыдущих серийных версий Corvette такой статус имеют лишь: C4 ZR-1 (1990-1995 годы, 375-405 л.с.), C5 Z06 (2001-2004 годы, 385-405 л.с.), C6 Z06 (2006-2013 годы, 505 л.с.) и C6 ZR1 (2009-2013 годы, 638 л.с.).

• 

С другой стороны, даже в базовой версии нынешний Chevrolet Corvette Stingray предлагает 455 л.с. Возможно, этого недостаточно для уровня суперкаров в 2018 году. Но при цене всего лишь $56000 самый простой Corvette также вдвое дешевле самого простого современного Porsche 911, будучи на 20% мощнее и быстрее его. А вот самый дорогой 755-сильный Corvette ZR1 за свои $121000 обеспечивает 345 км/ч максимальной скорости и управляемость мирового класса, действительно сравнимую с лучшими европейскими суперкарами в несколько раз дороже! Между базовой моделью и ZR1 находится нынешний Corvette Z06, предлагающий 650 л.с. — то есть больше, чем у ZR1 шестого поколения. При этом любую разновидность Corvette ныне можно получить в кузове купе или кабриолет, с механической или автоматической КПП и в разных уровнях комплектации — никогда прежде ассортимент Corvette не был столь гибким и широким.

• 

Огромными плюсами Chevrolet Corvette, помимо цены и способностей, являются большие объемы выпуска и гигантский выбор тюнинга. Причем, иногда доработки переходят грань обычного тюнинга — в разные годы, на базе Corvette свои собственные суперкары, считающиеся отдельными моделями, строили марки Greenwood, Guldstrand, Callaway и другие. А такие компании, как Hennessey и Lingenfelter, с радостью строят для своих клиентов машины мощностью свыше 1000 л.с., тем самым поднимая характеристики Corvette до уровня гиперкаров. В отличие от мелкосерийных суперкаров, в среднем в год около 25000 экземпляров Corvette находят своих покупателей. Вкупе с истинно культовым статусом, это гарантирует буквально пожизненное обеспечение запчастями: по сути, до сих пор можно собрать любой Corvette с 1953 года из новых деталей, оригинальных либо тюнингованных, причем за разумные деньги. И опять таки, за вычетом Porsche, вряд ли хоть один суперкар может похвастаться такой «жизнеспособностью» и приспособленностью к реальной эксплуатации.

Shelby Cobra (1962-1967)

Если Corvette стал «первым спорткаром Америки», а до статуса «суперкара» модель традиционно дотягивает только в некоторых версиях, то Shelby Cobra заслуженно можно назвать именно «первым суперкаром Америки». В 1962 году техасец Кэрролл Шелби довел до абсолюта идею спортивной машины в европейском духе: он взял легкое английское шасси AC Ace и установил туда V8 от Ford, утроив этим изначальную мощность машины. Получившийся гибрид оказался феноменально быстрым в мировом масштабе и в одночасье сделал Shelby American признанным автопроизводителем, а корпорации Ford позволил на равных бороться с Ferrari и Porsche в чемпионате мира по кольцевым гонкам!

• 

Оригинальные Shelby Cobra выпускались только с 1962 по 1967 годы и суммарно их было выпущено 998 экземпляров всех модификаций, ныне продающихся на аукционах коллекционных машин за сотни тысяч, а то и миллионы долларов. Наибольших спортивных успехов добилась первая версия автомобиля — Shelby 289 Cobra с 4,8-литровым «смолл-блоком» Ford V8. Но затем американская компания радикально переработала шасси и кузов для создания лишь похожего на предшественника только внешне Shelby 427 Cobra. Можно сказать, что к тому моменту ничего английского в конструкции не осталось. Имея под капотом «биг-блок» Ford V8 объемом 7 литров и мощностью вплоть до 800 л.с. в одной из версий, эти машины за счёт мизерного веса и поныне впечатляют своими характеристиками. Однако, в середине 1960-х на гоночных трассах стремительно начиналась эра среднемоторных автомобилей и Шелби свернул программу Cobra в пользу работ над гоночным Ford GT-40 и очень прибыльными гражданскими Shelby GT-350 и GT-500 на базе Ford Mustang.

• 

Тем не менее, Cobra отказалась умирать: кузов стали копировать компании, которые занимаются производством кит-каров. Такие реплики выпускаются и поныне, могут иметь совершенно разное качество, агрегаты и ценность. Понятно, что стеклопластиковая копия местного разлива с искаженными пропорциями и деталями от, например, Ford Scorpio или, и того хуже, какого-нибудь Mercedes, должна стоить практически ноль — это просто браконьерство на популярной теме. С другой стороны, аутентичная, хоть и современная, работа самих Shelby American с официальным серийным номером и правильными агрегатами не только позволит эксплуатировать Cobra в гонках, но и имеет реальную коллекционную ценность (пусть и меньшую, чем оригинал 1960-х годов). Где-то посередине между этими крайностями находятся кит-кары от популярных и проверенных производителей, вроде Factory Five. Такие машины могут привлекать и тем, что продаются в виде комплекта для самостоятельной сборки: пожалуй, это апофеоз «игры в машинки» для взрослых и дело, которое запомнится на всю жизнь.

Ford GT (2005-2006, 2017-2020)

К моменту, когда Shelby Cobra начали стремительно терять конкурентоспособность в гонках, Ford увязли в настоящей войне с Ferrari. Соревнование питалось неограниченным бюджетом и изначально к нему привлекли английское подразделение Ford. Развитие было, но реальный успех к среднемоторному спортпрототипу Ford GT-40 пришел только того, когда работы поручили американцам: Кэрролла Шелби и команде Holman-Moody, в частности. В итоге, Ford GT-40 побеждали в «24 часах Ле-Мана» в 1966, 1967, 1968 и 1969 годах! Но спортивные успехи не удалось перевести в коммерческий — всего было выпущено лишь 38 экземпляров дорожных суперкаров GT40.

• 

Однако, Ford не теряли надежды создать своего конкурента Corvette, только классом выше. Между 1968 и 2003 годами появлялось немало проектов, несколько даже дошло до стадии концепт-кара, но лишь к столетию марки Ford анонсировали настоящего последователя GT-40. Новинка с бесхитростным именем Ford GT внешне почти дословно повторяла машину 1960-х годов, так что неопытным взглядом их можно даже спутать… Ну и весь «рецепт» воспроизвели тщательно, включая привлечение Кэрролла Шелби к работе над машиной. Но, разумеется, технологически автомобиль был совершенно новым, сохраняя от GT-40 лишь общую среднемоторную компоновку. В качестве двигателя использовали 5,4-литровый компрессорный V8 мощностью 550 л.с., сагрегатированный с 6-ступенчатой механической трансмиссией. Максимальная скорость Ford GT составляла 330 км/ч, а до первых 100 км/ч автомобиль разгонялся за 3,8 секунды. С ценой $140000 это был самый дорогой серийный Ford в истории, когда GT поступил в продажу в качестве модели 2005 года, но спрос превышал предложение и даже подорожание ещё на $10000 в 2006 году не изменило ситуации. С самого начала проект задумывался краткосрочным с общим объемом выпуска 4500 экземпляров. Почти так и вышло, за два модельных года (2005-06) было произведено 4038 автомобилей. Ныне они продаются дороже, чем новые…

• 

Что интересно, возрождая Ford GT первый раз, корпорация вообще не стала тратить силы на гоночную программу. Зато к 50-летию своей первой победы в «24 часах Ле-Мана» Ford выставили на старт этого марафона адаптированные для класса LMGTE Pro совершенно новые Ford GT второго поколения. Конечно, победить в абсолютном зачете на автомобиле этого класса в современном «Ле-Мане» невозможно, но новые GT действительно принесли Ford к юбилею победу в классе. Таким образом, Ford наконец-то объединили для себя в одном автомобиле и дорожный суперкар, и гоночный болид. Серийный выпуск новых Ford GT начался в декабре 2016 года и продлится до конца 2020 модельного года. Опять таки, по сравнению с предшественником, общей осталась только компоновка. Согласно нынешнему фокусу корпорации на турбированных двигателях семейства Ecoboost, в движение Ford GT приводится V6 объемом 3,5 литра и мощностью 647 л.с. Практически весь автомобиль изготовлен из углепластика для снижения веса, благодаря чему он разгоняется до 100 км/ч за 2,8 секунды и имеет максимальную скорость 348 км/ч. Внешний вид немного напоминает предыдущий GT, но «не более того». Цена? $550000, то есть вчетверо больше, чем за флагманский Corvette или Viper. Но спрос на Ford GT настолько превышает скромное предложение (всего 250 экземпляров в год), что машины 2017-18 годов продавались только заранее отобранным покупателям с запретом перепродажи (!), экземпляры 2019 года расписаны для тех, кому не повезло получить более раннее место в очереди, и лишь оставшиеся автомобили грядущего и последнего для данной модели 2020 года в теории будут продаваться «всем желающим». Так что шансы встретить новый Ford GT в продаже ещё мизернее, чем увидеть его на дороге.

Dodge Viper (1992-2010, 2013-2017)

В 1980-х у Chrysler было худшее положение из всей «Большой тройки» в плане возможностей выпуска динамичных автомобилей, так как едва пережившая банкротство корпорация сделала ставку на переднеприводные машины с 4-цилиндровыми моторами (так называемая платформа «K-car», к которой относились почти все модели Plymouth, Dodge и Chrysler тех лет). Но, к счастью, у Chrysler был также великолепный менеджмент в лице Ли Якокки, Боба Лутца и Кэрролла Шелби (в то время порвавшего с Ford). Магия Шелби работала даже на K-car, породив линейку интересных турбо-машин, но видение руководства шло дальше и так появилась современная интерпретация Shelby Cobra под названием Dodge Viper (характерно, что даже имя модели, означающее «гадюка», намекает на родство с «коброй»!). Машину задумали как символ идейного возрождения марки Dodge, чтобы дилерам было, чем хвастаться перед клиентами и заманивать в салоны, продавая им более простые модели. Что касается позиционирования, то всю 25-летнюю историю модели Viper был в среднем вдвое дороже Corvette, но выпускался примерно в 20 раз меньшим тиражом ежегодно. Если быть точным, то 31850 штук всех пяти поколений нашли своих клиентов, в то время как Chevrolet продали 27000 экземпляров Corvette только в одном 2014 году… Вот за эту эксклюзивность в итоге приходится расплачиваться заметно более дорогими запчастями и тюнингом.

• 

После феноменальных отзывов на концепт-кар 1989 года, лишь немного доработанный Viper RT/10 запустили в серию в качестве модели 1992 года. Viper первого поколения были невероятно брутальны: созданный с привлечением специалистов Lamborghini 8-литровый двигатель V10 мощностью 400 л.с., 6-ступенчатая МКПП, полное отсутствие электронных вспомогательных систем… Да что там говорить, если у серийных автомобилей не было даже боковых стекол и наружных ручек дверей, а выхлоп регулярно обжигал ноги при выходе и посадке?! И Dodge Viper полюбили именно за бескомпромиссность, за 8 литров рабочего объема и задние шины шириной 345 мм. По сравнению с совершенно цивилизованным Corvette C4 (даже в версии ZR1 1990-95 годов) первые Viper RT/10 Roadster выглядят пришельцами из далёкого прошлого, которым при этом удается быть очень быстрыми: 4,2 секунды до 100 км/ч и 266 км/ч «максималки».

• 

В 1996 году появилось второе поколение родстера Viper RT/10, избавившееся от самых нелепых ограничений оригинала: отсутствия боковых стекол и ручек. Заодно вышла версия Dodge Viper GTS с закрытым кузовом, которая, несмотря на схожий дизайн, не имела ни одной общей кузовной панели с родстеров. Машины второго поколения (1996-2002), кроме самых ранних родстеров, получили 450-сильный двигатель и, соответственно, стали ещё немного быстрее. Постепенно комплектация становилась цивилизованнее — появились подушки безопасности, центральный замок, кондиционер, электростеклоподъемники и система АБС.

• 

Третье и четвертое поколения внешне между собой отличить непросто, но и энтузиасты, и сами Dodge все же разделяют Viper 2003-07 годов и 2008-10 годов. Третье поколение с новым названием Viper SRT-10 изначально несколько «откатило время назад» потому, что машина предлагалась только в виде родстера. Разумеется, со всеми улучшениями предыдущих лет, а также доработанным шасси и абсолютно новым кузовом, в дизайне которого четко видна разница между стилем 1990-х и 2000-х годов: он стал агрессивнее и угловатее. Под длинным капотом скрывался обновленный двигатель, выросший в объеме до 8,3 литра, что обеспечило мощность 500 л.с. Купе вернулось в ассортимент лишь к 2006 году, причем любые Viper SRT-10 вообще не выпускали в 2007 модельном году, готовясь к запуску нового поколения.

• 

Обновленные автомобили 2008-10 годов внешне отличаются лишь вентиляционными решетками на капоте, но технически существенно поменялись. Благодаря сотрудничеству с McLaren, мощность двигателя довели до 600 л.с., попутно добавив систему изменения фаз газораспределения (VVT) и увеличив рабочий объем до 8,4 л. Также полностью осовременили электрические системы, заменили 6-ступенчатую МКПП Tremec T-56 на более новую модель Tremec TR6060, отказались от шин типа run-flat, переработали характеристики подвески и добавили дифференциал ViscoLok. Все это сделало четвертое поколение Viper комфортнее и динамичнее: 3,7 секунды до 100 км/ч и 325 км/ч максимальной скорости — то, что нужно для конкуренции со свежевышедшим тогда 638-сильным Corvette C6 ZR1. Для тех же клиентов, кому динамика была важнее комфорта, Dodge создали версии ACR и ACR-X, серьезно подготовленные для кольцевых гонок — об этом наглядно свидетельствуют рекордные времена этих машин на Нюрбургринге. Но сама корпорация Chrysler переживала плохие времена, прошла через процедуру банкротства и было принято решение прекратить выпуск Viper SRT-10 летом 2010 года.

• 

Впрочем, объявляя о прекращении сборки четвертого поколения, руководство Fiat Chrysler уже пообещало, что к 2013 году появится пятое. Так и вышло, но, к удивлению публики, официальное название машины сменилось на SRT Viper — без упоминания Dodge. Несмотря на слухи о возможном привлечении Ferrari, также входящих в корпорацию Fiat Chrysler, пятый Viper не базировался на чужой платформе. Напротив, это был все тот же Viper с его неповторимым 8,4-литровым V10 (кстати, мощность выросла до 640-645 л.с., максимальная скорость — до 332 км/ч, а разгон до 100 км/ч снизился до 3,5 секунд). Но, конечно, машину ещё раз адаптировали к реалиям нового десятилетия: совершенно новый кузов (только купе, увы без варианта родстера), современная инфотеймент-система Alpine, электронный щиток приборов, би-ксенон в головном свете и светодиодная остальная оптика, круиз-контроль, система стабилизации… Покупателям предложили разные уровни комплектации (базовую, GT и GTS), набор SRT Track Package и многочисленные специальные версии машины, включая подготовленные для кольцевых гонок Viper TA. Увы, автомобиль не пользовался ожидаемым спросом и стал самым редким Viper — менее 2500 штук за 5 модельных лет. Не помог даже ребрендинг: с 2015 года машинам вернули имя Dodge Viper, отказавшись от эксперимента отдельной марки SRT. Так что, летом 2017 года производство Viper прекратилось. Возродится ли «гадюка» — покажет время.