Продолжаю публиковать статью о малоизвестном у нас периоде работы Шелби с Chrysler. Вашему вниманию — восьмая часть и, подозреваю, единственная по-настоящему интересная — про участие Кэрролла в работах над Dodge Viper…. Читайте также первую, вторую, третью, четвертую, пятую, шестую и седьмую части.
Кэрролл Шелби и пейс-кар Dodge Viper RT/10
В истории американской автопромышленности совсем немного личностей, которые внесли свою лепту в достижения сразу нескольких корпораций. И уж тем более, еще меньше случаев, чтобы такие личности работали вместе над одним проектом. Но Dodge Viper обязан своим появлением сразу трем титанам индустрии — Ли Якокке, Бобу Лутцу и Кэрроллу Шелби. Помимо бесценного участия в разработке RT/10 и GTS, Шелби лично вывел пейс-кар Viper на старт гонки Indianapolis 500, а затем одобрил создание эксклюзивной версии RT/10CS.
Разработка Dodge Viper RT/10
Первоначально, задумка суперкара Dodge родилась у Роберта «Боба» Лутца – американца, успевшего к моменту прихода в Chrysler в 1986 году побывать на руководящих должностях в Opel, BMW и европейском Ford. Лутц видел на вершине ассортимента корпорации настоящий спортивный автомобиль, механически чистый и простой: открытый двухместный кузов, большая мощность современного мотора и классический задний привод, не обремененные никакой лишней электроникой и новомодными удобствами. При этом автомобиль должен был выпускаться серийно, пройти все федеральные сертификации и стоить около $60000 (в то время, когда Lamborghini Diablo стоил $250000). Такой продукт помог бы изменить образ всей корпорации Chrysler и, даже не принеся прибыли, тем самым улучшил бы продажи всех остальных автомобилей – достаточно однообразных и безыдейных переднеприводных K-car’ов. По сути, Боба Лутца вдохновляли три машины. Во-первых, Chevrolet Corvette, как единственный на тот момент пример серийного спорткара от крупного американского производителя. Во-вторых, работы Бриггса Каннингэма с двигателями Chrysler в 1950-е годы, в частности Cunningham C-3. В-третьих, Shelby Cobra – автомобиль, настолько соответствовавший видению Лутца, что Viper и в процессе разработки, и все эти годы часто называют «современной Cobra».
Один из первых набросков будущего Viper гораздо больше напоминает Shelby Cobra
В это же время Кэрролл Шелби работал над собственным спорткаром, который мог бы заинтересовать Chrysler. Предыдущая попытка Кэрролла удивить Ли Якокку среднемоторным Shelby AC 3000ME с турбированным 2,2-литровым двигателем провалилась еще в начале 1980-х, но техасец не терял надежды и пересмотрел подход в пользу более традиционной компоновки и агрегатов. Был даже собран прототип на основе Dodge Dakota c твин-турбо V8.
Ранний эскиз Dodge Viper
Приход искреннего автомобильного фанатика Лутца все изменил. На этот раз не Кэрролл уговаривал корпорацию принять его идеи. Как описывал это сам Шелби: «я сидел с Лутцем и мы обсуждали, как мы должны построить спорткар». Два энтузиаста нашли друг друга к общей пользе, хотя Шелби проиграл в споре о двигателе – он предлагал классический V8, а Лутц почти с самого начала планировал установить V10. В ретроспективе ясно, что решение было правильным, поскольку неортодоксальный агрегат стал визитной карточкой и главной притягательной силой Viper.
Четыре отца и концепт-кар Dodge Viper
Автомобиль нужно продумать, нарисовать, спроектировать, изготовить и продать. Чтобы построить будущий суперкар, в конце 1987 года Боб Лутц сформировал команду, ставшую известной как «Fourfathers», то есть «Четыре отца», в которую вошел он сам, шеф-дизайнер Chrysler Том Гейл, инженер Франсуа Кастэн (ранее участвовавший в программе Renault в Формуле-1) и Кэрролл Шелби, которому отводилась роль идейного вдохновителя. Ведь кто бы мог лучше вдохнуть дух Cobra в бескомпромиссный родстер от Chrysler, как не сам создатель Cobra, уже сотрудничающий с корпорацией несколько лет?
Концепт-кар Dodge Viper
По ироничному мнению самого Кэрролла, озвученному в интервью с Мэттью Стоуном в июле 1995 года, главным его вкладом в Viper было создание оригинальной Cobra, ставшей для команды источником вдохновения и образцом для переосмысления в новом проекте. А еще Шелби, будучи другом и доверенным лицом президента Chrysler Ли Якокки, встречался с ним каждые две недели и убеждал его, что с разработкой Viper все идет по плану и что вообще стоит делать эту машину ради того, чтобы изменить имидж Chrysler. И тогда Якокка лично подписывал очередной чек на финансирование этого авантюрного проекта в то время, когда экономика переживала период рецессии и корпорация не могла позволить себе разбрасываться деньгами.
Концепт-кар Dodge Viper и последний Dodge Viper SRT-10
Первые полтора года Кэрролл посещал все встречи «четырех отцов», но в 1989 году его здоровье начало резко ухудшаться. В ожидании подходящего донора для трансплантации сердца, Шелби был вынужден жить на расстоянии одной поездки от больницы. И его участие сократилось до регулярных напоминаний коллегам: «Снижайте вес машины, снижайте вес». Шелби объяснял эту мантру тем, что как только план по созданию спорткара начинает превращаться в серийный продукт большого производителя со всей спецификой вроде обязательного оборудования и заимствованных ради экономии деталей от других машин, то легко потерять контроль над весом и в итоге получить гораздо более тяжелый автомобиль. Когда Кэрролла спросили, что бы он поменял в Viper, он ответил, что убрал бы 200 кг веса, но не представляет, как это можно было бы сделать.
Dodge Viper RT/10 в разрезе
После того, как концепция машины утряслась, команде дизайнеров Тома Гейла предстояло нарисовать кузов, который бы продолжал традиции Cobra, не производя впечатление прямого заимствования. Безусловно, им это удалось: длиннейший капот, крохотный салон прямо перед коротким задним свесом, полное отсутствие крыши и даже боковых стекол, выхлопные трубы сбоку… Все эти элементы за 25 лет до этого уже присутствовали на Shelby Cobra, но при этом создавали и собственный стиль Viper. Кстати, даже само это название, то есть «гадюка», пришло в голову Бобу Лутцу, когда он перебирал в уме ассоциации со словом «кобра».
Первый серийный Viper. За рулем — Боб Лутц, в сером костюме по центру — Кастэн, справа от него — Гейл и Шелби
Концепт-кар Dodge Viper впервые представили публике в январе 1989 года на автосалоне NAIAS в Детройте и непрекращающийся шквал восторженных отзывов подтвердил, что «четыре отца» сделали все правильно. Так что в мае 1990 года Ли Якокка одобрил серийное производство и началась подготовка Viper к выпуску в качестве модели 1992 года. Масштаб инженерных работ понятен уже по тому факту, что ни один элемент кузова или салона концепт-кара не остался без переделок. Но при этом Франсуа Кастэну и его подчиненным удалось полностью сохранить дух концепта, а стиль сделать даже более рафинированным.
Пейс-кар Indy 500
Весной 1991 года команде Viper предстояло пережить еще одно испытание, в дополнение к их ежедневной работе по превращению концепт-кара в серийный продукт за полтора года. Дело в том, что Dodge третий раз в истории (после 1954 и 1971 годов) получил право подготовить пейс-кар для гонки Indianapolis 500. Маркетологи планировали использовать эту возможность для привлечения внимания публики к новой модели Dodge Stealth RT/TT – полноприводному купе с твин-турбо V6, продажи которого как раз начинались. И все бы хорошо, но выпускался Stealth в Японии, на заводе Mitsubishi (партнера Chrysler во многих проектах того периода), да и вообще был лишь чуть-чуть модифицированным внешне Mitsubishi 3000GT. А выводить пелетон на старт «величайшего гоночного спектакля» должен американский автомобиль – на это организаторам гонки справедливо указал профсоюз работников автопромышленности (UAW) после того, как получили набор материалов для прессы, посвященный пейс-кару Dodge Stealth. Назревал скандал, который Dodge и Indianapolis Motor Speedway удалось оперативно погасить сообщением о замене импортного Stealth на Dodge Viper RT/10.
Рeклама пейс-кара Dodge Viper RT/10
Маркетологи свою проблему решили, но в итоге команде проекта пришлось в невероятно спешном порядке за три месяца подготовить один экземпляр предсерийного Viper на полгода раньше. Причем не просто собрать, а убедиться, что автомобиль будет способен выдержать нагрузки на реальной гоночной трассе и не сломаться на глазах у 20 миллионов телезрителей!
Шелби за рулем пейс-кара Dodge Viper RT/10
26 мая 1991 года красный родстер Dodge Viper, проехавший к тому моменту более 3000 км на тестах, выехал на старт «старой кирпичницы». А за его рулем сидел ни кто иной, как Кэрролл Шелби, уже вновь наслаждавшийся жизнью после пересадки сердца. Любопытно, что Шелби ни разу не участвовал в Indy 500, как гонщик, зато это был его второй выезд в качестве водителя пейс-кара – в 1987 году он уже делал это на кабриолете Chrysler LeBaron.
Обложка Viper Magazine с некрологом Шэлби
Для гонки было подготовлено целых два экземпляра Viper: один основной пейс-кар и один запасной для возможных непредвиденных ситуаций (например, как в 1971 году, когда пейс-кар Dodge Challenger врезался в трибуну фотографов после старта из-за того, что кто-то по незнанию переместил конус, отмечавший для водителя момент начала торможения). От по-настоящему серийных машин их внешне отличает отсутствие значка с мордой гадюки на переднем бампере, ну и, конечно, обязательная светотехника. В остальном же, для выполнения требований к пейс-кару Indy 500 никаких переделок не потребовалось, 400-сильный 8-литровый двигатель легко справился с задачей. А желтые Dodge Stealth переквалифицировали в просто «официальный автомобиль Indianapolis 500» и использовали в день гонки наряду с парадными кабриолетами Dodge Shadow. Победитель гонки Рик Мирз, по понятным причинам, тоже получил в качестве приза от Chrysler именно Stealth RT/TT, а не Viper.
Купе Dodge Viper GTS
Продажи родстеров Viper только начались, а в команде разработчиков уже кипела работа над второй моделью. И вновь вдохновение черпалось из прошлых творений Кэрролла Шелби, причем на этот раз заимствования оказались еще смелее. У оригинальной Shelby Cobra была редчайшая закрытая разновидность – Daytona Coupe, построенная к сезону 1964 года в 6 экземплярах для противостояния Ferrari в Ле-Мане и на других трассах, где аэродинамика открытого кузова ограничивала максимальную скорость. Ее необычный кузов с покатой линией крыши и резко обрубленной кормой был создан 24-летним Питером Броком на основе теории доктора Вунибальда Камма. Как показала практика двух очень успешных гоночных сезонов, Брок сотворил гениальные формы, навсегда вписав себя в историю и автогонок, и автодизайна. Daytona Coupe выиграли для Shelby чемпионат 1965 года, принесли суммарно 9 побед в классе GT из 15 стартов в 1964 и 1965 годах, а также 4-е место в абсолютном зачете «24 часов Ле-Мана» 1964 года.
Dodge Viper GTS (1996)
Купе Viper GTS на базе Viper RT/10 полностью повторяло концепцию Daytona Coupe относительно Shelby Cobra. Настолько, что летом 1992 года, задолго до официального анонса, Том Гейл встретился с Питером Броком на конкурсе в Пеббл-Бич, чтобы показать ему эскизы Dodge Viper GTS и узнать, не против ли Брок такого дизайна (в том числе, классической для Daytona Coupe раскраски – синего кузова с белыми «полосами Каннингэма»). Разумеется, Питер Брок был не против и даже, как он позже комментировал, ему очень польстило то, что Гейл по-джентльменски попросил разрешения на использование стиля Daytona Coupe.
Dodge Viper GTS с Viper RT/10 на заднем плане
Широкая аудитория впервые увидела Dodge Viper GTS на автосалоне в Лос-Анджелесе в 1993 году, когда Кэрролл Шелби и Франсуа Кастэн представили эту машину в качестве концепт-кара. И вновь шквал восторженных отзывов подтвердил правильность работы команды, так что Бобу Лутцу, к тому моменту ставшему президентом и СЕО всей корпорации Chrysler, ничего не оставалось, кроме как к собственному удовольствию одобрить начало выпуска закрытого Viper в 1996 модельному году. Он же лично вывел на старт Indianapolis 500 сине-белый пейс-кар Dodge Viper GTS в мае 1996 года – небольшая награда самому себе за настойчивость в превращении Viper из провидческого замысла в серийный автомобиль.
Боб Лутц и пейс-кар Dodge Viper GTS (1996)
Помимо линии крыши, купе отличается от родстера немного переработанным дизайном капота, выведенным под задний бампер выхлопом вместо боковых труб и хромированными пятиспицевыми колесными дисками. Также поменялся дизайн салона. Пожалуй, более важно то, что двигатель получил прибавку в мощности до 450 л.с. А еще закрытый кузов позволил Dodge начать программу подготовки гоночных Viper GTS-R для чемпионата FIA GT, которые впервые вышли на старт «24 часов Дайтоны» в феврале 1996 года. Но Кэрролл Шелби к тому времени уже не имел отношения ни к Dodge Viper, ни к Chrysler вообще, а занимался собственным проектом Shelby Series 1 совместно с Oldsmobile.
Dodge Viper RT/10CS и Viper GTS Shelby S/C
Идея Viper, как “современной Cobra» лежала на поверхности с момента, когда Лутц только собрал «четырех отцов», но только в 1995 году кто-то додумался и смог воплотить в жизнь окончательно «шелбинизированный» Viper. Этим кем-то был владелец компании Fitzgerald Motorsports Дэн Фицджеральд, один из лучших дилеров Shelby в 1960-х годах и товарищ самого Кэрролла. Он получил у Шэлби разрешение на использование его имени в машинах, которые модифицировал самостоятельно, поэтому с точки зрения корпорации Chrysler никаких Shelby Viper не существует, а работа Фицджеральда отличалась от любого другого тюнинг-ателье только официальной лицензией от Шелби.
Dodge Viper RT/10CS (1995)
Названные Viper RT/10CS (аббревиатура от Carroll Shelby), эти машины были призваны самым заметным образом подчеркнуть не столь явную широкой публике связь Шелби и Viper. Передний бампер переделывался так, чтобы решетка больше напоминала открытую “пасть” Cobra. В Fitzgerald Motorsports добавляли съемный хардтоп и спойлер на багажник, меняли колеса на 18-дюймовые разборные пятиспицевые итальянского производства, полностью перешивали салон в черную кожу, ставили 4-точечные ремни безопасности… Забавно, что в обязательном порядке менялась сигнализация на модель, которая так и называлась – Viper.
Двигатель Dodge Viper RT/10CS (1995)
Конечно, как положено тюнинг-ателье, чуток работали и с агрегатами: меняли впуск и выхлоп, свечные провода, поперечный стабилизатор, амортизаторы, а также ставили главную пару 3,73:1 взамен штатной 3,00:1 и, соответственно, перепрошивали блок управления двигателем. Суммарно это позволило поднять мощность с 400 до 435 л.с.
Интерьер Dodge Viper RT/10CS (1995)
Затем без всякого чувства меры в Viper добавляли эмблемы CS и подписи Шелби везде, где только могли: на руле, ковриках, креслах, лобовом стекле, колесных дисках, дуге безопасности, возле каждой эмблемы Viper… Под капотом устанавливалась дополнительная табличка, а на крышке перчаточного ящика расписывался лично Кэрролл Шелби.
Интерьер
Его автографы вполне материально добавляли ценности любому объекту, так что этим делом он занимался всю жизнь. С машиной в комплекте шел сертификат аутентичности и фотоальбом процесса трансформации RT/10 в RT/10CS – тоже подписанные Кэрроллом и Дэном Фицджеральдом.
Dodge Viper GTS Shelby S/C (1997)
Изначально планировалось ограничить тираж RT/10CS на уровне 50 экземпляров и окрасить все в наиболее каноничную для Shelby комбинацию цветов – белый Wimbledon White с синими полосами Guardsman Blue. На практике же в течение 1995-96 годов из ворот Fitzgerald Motorsports выехало только 18 автомобилей: 16 белых с синими полосами, 1 синий с белыми полосами и 1 черный с золотой эмблемой на капоте. А в 1997 году появилось единственное купе Viper GTS Shelby S/C красного цвета с золотыми полосами и модификациями, аналогичными родстеру.
